パブリックドメインソフトウェアとは？ぱぶりっくどめいんそふとうぇあ
パブリックドメインソフトウェアとは、作った人が著作権を放棄したか、著作権の守られる期間が終わったソフトウェア。著作権の縛りがないので、作者に断らずに、コピー・改変・配布を自由にできる。無料で使えるだけのフリーソフトウェア（フリーウェア）や、試しに使ってから気に入ったらお金を払うシェアウェアは、無料や試用であっても著作権は作者に残っている点が違う。
最終更新：2026-10-10
この語が出る過去問を解く →背景
著作権は、作者が何の手続きをしなくても作品を作った時点で生まれる。そのため「無料で配っているソフト」でも、改変や再配布は作者の決めた条件に従わなければならない。その中で、権利の縛りそのものから離れているのがパブリックドメインで、ライセンス（使ってよい条件）の種類を区別するときの基準になる。
具体例
会社で使う圧縮・解凍ソフトの7-Zipは無料だが、オープンソースのライセンスで使う条件が決まっており、パブリックドメインではない。無料の画像素材も「フリー素材」と書いてあるだけでは、加工してよいか、商用で使ってよいかは分からず、利用規約を読む必要がある。
試験での引っ掛け
「無料＝自由に使える」ではない。過去問は「作者に断らずにコピーや改変を自由にできる無料のソフトはどれか」と聞き、フリーソフトウェアやシェアウェアと並べてくる。著作権の制約から離れているのはパブリックドメインソフトウェアだけ。オープンソースソフトウェアも、改変・再配布はできるがライセンスの条件（著作権の表示など）は守らなければならない。
関連用語
出た過去問
出典：平成24年度 春期 ITパスポート試験 問11（IPA）
著作者に断ることなく、コピーや改変を自由に行うことのできる無料のソフトウェアはどれか。
正解：パブリックドメインソフトウェア
要点：著作権が放棄され複製も改変も自由なのがパブリックドメインソフトウェア
パブリックドメインソフトウェアは、著作者が著作権を放棄した（または保護期間が満了した）ソフトウェアで、複製・改変・再配布を自由に行える。無料でも著作権が残っているフリーソフトウェアとは、この点が異なる。無償で使えるかどうかと、改変してよいかどうかは別の論点であることを押さえたい。
出典・参考
解説は資格暗記が独自に作成しています。過去問の出典は各問題に記載のとおりです。